Oír la llamada a la oración cinco veces al día o entrar por primera vez en una mezquita despierta, de manera natural, muchas preguntas. Aquí respondemos a las que más nos plantean nuestros huéspedes, con un lenguaje sencillo y neutral y tomando como base la práctica suní hanafí, la más extendida en Turquía. Nuestro propósito no es convencer a nadie, sino ayudarle a entender lo que ve y lo que oye en Estambul.
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¿Qué es el islam y quién es Alá?
La palabra islam procede de la raíz árabe s-l-m, relacionada con la «sumisión» (la entrega a Dios) y con la «paz»; musulmán es «el que se entrega a Dios». En el centro de esta religión está el monoteísmo estricto, llamado tawhid.
«Alá» es sencillamente la palabra árabe para decir «Dios», y también la usan los cristianos arabófonos. El islam venera a Abraham, Moisés y Jesús como profetas de Dios, y los musulmanes ven su fe como la continuación de esa misma cadena de profetas, no como una tradición completamente aparte.
¿Cuáles son los cinco pilares del islam?
Las prácticas fundamentales del musulmán se resumen tradicionalmente en cinco pilares:
- Shahada (profesión de fe): afirmar con sinceridad «No hay más dios que Dios, y Mahoma es Su mensajero».
- Salat (oración): cinco oraciones diarias con palabras y movimientos establecidos.
- Sawm (ayuno): no comer, no beber y abstenerse de las relaciones íntimas desde el amanecer hasta la puesta del sol durante todo el mes de Ramadán.
- Zakat (limosna obligatoria): quien posee unos ahorros que superan un umbral determinado durante un año completo entrega una parte, normalmente una cuarentava parte, a las personas necesitadas.
- Hach (peregrinación): para quien tiene salud y medios económicos, una peregrinación a La Meca una vez en la vida, durante el mes islámico de Dhu al-Hijjah.
¿Qué significa «Allahu akbar»?
Significa «Dios es el más grande», es decir, que nada es mayor que Dios. Con estas palabras se abre la llamada a la oración, con ellas comienza cada oración y se entonan a coro en las mezquitas en la mañana de las dos grandes fiestas.
En la vida diaria, los musulmanes también pronuncian esta frase para expresar asombro, alegría o gratitud. La oirá muchas veces al día en la llamada a la oración; en nuestra guía de la llamada a la oración explicamos el resto de las palabras línea por línea.
¿Por qué se reza cinco veces al día?
Las cinco oraciones diarias son una obligación basada en el Corán y en el ejemplo del profeta Mahoma. Según la tradición islámica, fueron prescritas durante el viaje nocturno del Profeta, conocido como Miraj.
Los horarios siguen al sol y no al reloj: el alba, poco después del mediodía, media tarde, el atardecer y la noche cerrada. Por eso cambian a lo largo del año. Muchos musulmanes las describen como cinco pausas que devuelven el día a Dios. Más información en nuestra guía de la oración musulmana.
¿Qué es el Corán y por qué se recita en árabe?
Los musulmanes creen que el Corán es la palabra de Dios, revelada a Mahoma por medio del ángel Gabriel (Yibril) a lo largo de unos 23 años. Consta de 114 capítulos (suras) y fue revelado en árabe.
Como los musulmanes consideran divino el propio texto árabe, las oraciones se recitan en el árabe original en todo el mundo. Las traducciones se valoran, pero se tratan como interpretaciones del sentido. Los musulmanes de Turquía, en su mayoría, no hablan árabe: memorizan suras cortas para la oración y aprenden su significado en las traducciones (en turco, meal).
¿Quién fue el profeta Mahoma?
Mahoma (Muhammad, en árabe) nació en La Meca hacia el año 570 d. C. Los musulmanes creen que recibió la primera revelación hacia el 610 y que es el último de los profetas. Su traslado a Medina en el 622, la Hégira, marca el año uno del calendario islámico; murió en Medina en el 632.
Cuando los musulmanes lo mencionan, añaden una bendición: «la paz sea con él». En las mezquitas no hay imágenes suyas ni de ningún otro profeta. Las reliquias que se le atribuyen se conservan en la Cámara de las Sagradas Reliquias (Kutsal Emanetler Dairesi) del Palacio de Topkapı; consulte nuestra guía de las Sagradas Reliquias.
¿Por qué no hay imágenes en las mezquitas y qué dicen los grandes paneles redondos?
La tradición suní evita las imágenes de personas y animales en los lugares de culto, por lo que la decoración se basa en la caligrafía, los azulejos y la geometría. En los grandes paneles circulares de las mezquitas de Estambul suelen leerse Alá, Mahoma y los nombres de los cuatro primeros califas, Abu Bakr, Omar, Utmán y Alí, a los que con frecuencia se suman los nietos del Profeta, Hasán y Huséin.
Los gigantescos medallones de Santa Sofía (Ayasofya) son el ejemplo más famoso; las cúpulas y los frisos suelen llevar versículos del Corán. Nuestra guía sobre cómo leer las paredes de las mezquitas profundiza en el tema.
¿Pueden entrar los no musulmanes en las mezquitas?
Sí. Las mezquitas de Estambul acogen a visitantes de todas las religiones fuera de las horas de oración, y la entrada suele ser gratuita. La Mezquita Azul (Sultanahmet Camii), la Mezquita de Solimán (Süleymaniye) y la Pequeña Santa Sofía (Küçük Ayasofya), justo al lado de nuestro hotel, reciben visitantes durante todo el día.
Lo único que se pide es respeto: descalzarse, cubrirse hombros y rodillas, que las mujeres se cubran el cabello con un pañuelo suelto, hablar en voz baja y no fotografiar a quienes rezan. Encontrará la lista completa en nuestra guía de etiqueta para visitar mezquitas.
¿Por qué hay que descalzarse y por qué se cubren el cabello las mujeres?
La oración se hace directamente sobre la alfombra, con la frente tocando el suelo; por eso la sala de oración se mantiene limpia y los zapatos se dejan en la puerta. En la entrada encontrará bolsas de plástico o estantes para guardarlos.
Las mujeres musulmanas se cubren el cabello cuando rezan, y a las visitantes se les pide que hagan lo mismo en el interior como muestra de respeto por el lugar; las grandes mezquitas prestan pañuelos en la puerta. Fuera de la mezquita, llevar pañuelo en Turquía es una decisión personal, así que verá a mujeres con y sin pañuelo caminando una al lado de otra.
¿Qué es el Ramadán?
El Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico, durante el cual los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta la puesta del sol. Se cree que es el mes en que comenzó a revelarse el Corán. Como el año lunar es más corto, el Ramadán se adelanta unos 11 días cada año.
Nuestra guía del Ramadán y el ayuno explica el sentido del ayuno y costumbres como el iftar, la oración de tarawih y las luces mahya.
¿Qué significa «halal»?
Halal significa «permitido»; su opuesto es haram, «prohibido». Los ejemplos más conocidos tienen que ver con la comida: la carne de cerdo y el alcohol están prohibidos, y el resto de las carnes deben proceder de animales sacrificados de una manera determinada. Pero la idea va mucho más allá de la cocina: alcanza a la forma de ganarse la vida, al comercio y a la conducta.
La gran mayoría de los restaurantes de Turquía no sirven cerdo. Para más detalles prácticos, consulte nuestra guía sobre lo halal.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pasar por delante de alguien que está rezando?
Procure no cruzar justo por delante de una persona que reza, es decir, por el espacio donde se inclina para postrarse. Rodéela por detrás o espere un momento; si lo hace sin querer, nadie se molestará.
¿Qué son esas cuentas ensartadas que la gente lleva en la mano?
Son cuentas de oración (en turco, tesbih), por lo general de 33 o 99 cuentas, que sirven para contar breves fórmulas de recuerdo de Dios, como «Subhanallah» y «Alhamdulillah», después de la oración. Mucha gente también las pasa entre los dedos sin más, por pura costumbre.
¿Es el viernes día festivo en Turquía?
No, el fin de semana es sábado y domingo. El viernes hacia el mediodía, los hombres acuden a la mezquita para la oración colectiva del viernes, y las grandes mezquitas cierran un rato a las visitas turísticas. Consulte nuestra guía de la oración del viernes.
¿Es de mala educación preguntar a un musulmán por su fe?
Una pregunta respetuosa y curiosa suele recibirse con agrado, y a mucha gente le gusta explicar sus tradiciones. Basta con no entablar conversación con quienes están rezando o recogidos en oración dentro de una mezquita.
