Palacio de Topkapı

Puertas que conducen cada vez más adentro

Las obras comenzaron hacia 1459 en el promontorio donde antaño se alzaba la acrópolis de la antigua Bizancio, y el núcleo principal estaba terminado hacia 1478. Más que un único edificio, el palacio es un conjunto de construcciones que fue creciendo con el tiempo: cada sultán añadió su propio pabellón, sus aposentos o su baño.

La distribución avanza de lo público a lo privado. La Puerta Imperial (Bab-ı Hümayun) da al primer patio, al que podía entrar cualquiera. La Puerta de la Salutación (Babüsselam) conduce al segundo patio, donde se administraba el imperio. La Puerta de la Felicidad (Babüssaade) marca el comienzo del mundo privado del sultán. La corte se trasladó al Palacio de Dolmabahçe en 1856, y Topkapı se convirtió en museo en 1924.

Patio por patio

• Primer patio: un espacio abierto y arbolado con la iglesia bizantina de Santa Irene (Aya İrini) y la antigua Casa de la Moneda. Las entradas se controlan en la Puerta de la Salutación, por lo que esta zona es gratuita.
• Sala del Consejo Imperial (Divan-ı Hümayun): donde se reunían los visires bajo las cúpulas. Una ventana con celosía en lo alto del muro permitía al sultán escuchar sin ser visto; a su lado se alza la Torre de la Justicia.
• Cocinas del palacio: unas altas chimeneas señalan las cocinas, que hoy albergan una de las mejores colecciones de porcelana china y japonesa del mundo.
• Sala de Audiencias (Arz Odası): nada más cruzar la Puerta de la Felicidad, donde el sultán recibía a embajadores y ministros.
• El Tesoro (Hazine): busque el Diamante del Cucharero y la Daga de Topkapı, adornada con esmeraldas, que se hizo como regalo para Nader Shah de Persia y se quedó en el palacio tras su asesinato.
• Reliquias Sagradas (Kutsal Emanetler): el manto y el estandarte del profeta Mahoma y otras reliquias veneradas, que a menudo se contemplan mientras suena una recitación en directo del Corán.
• Cuarto patio: los pabellones de Bagdad y de Revan, el dosel dorado del iftar (la comida que rompe el ayuno) y la Sala de la Circuncisión, revestida de azulejos, con amplias vistas sobre el Cuerno de Oro y el Bósforo.

El Harén necesita su propia entrada

El Harén era el sector privado de la familia del sultán, un laberinto de pasillos, patios y aposentos del que solo se visita una parte. El acceso está en el segundo patio y requiere una entrada aparte. No se lo salte: los aposentos de la Reina Madre, el Salón Imperial con cúpula, la Cámara Privada de Murad III, atribuida a Sinan, y los Pabellones Gemelos de los príncipes herederos albergan algunos de los mejores azulejos de Estambul.

Nuestra guía del Müzekart, el pase de museos, explica las entradas combinadas y si un pase le compensa según su itinerario.

Cómo planificar la visita

El palacio cierra un día a la semana y el horario cambia según la temporada, así que consulte la web oficial antes de ir. Diríjase primero al Harén, porque su cola se alarga a primera hora de la tarde, y continúe después hacia el tercer y el cuarto patio. En la sala de las Reliquias Sagradas se espera una vestimenta respetuosa y silencio, y no se permite fotografiar. Lleve calzado cómodo para los adoquines y los escalones. Al salir, el Parque Gülhane y los Museos Arqueológicos de Estambul (İstanbul Arkeoloji Müzeleri) quedan justo al lado.

Cómo llegar desde el Sareban Hotel

Lo más agradable es ir a pie desde nuestro hotel: atraviese el Hipódromo (Sultanahmet Meydanı), pase junto a Santa Sofía y entre por la monumental Puerta Imperial, en lo alto de la calle Soğukçeşme. Si al terminar tiene las piernas cansadas, las paradas Gülhane y Sultanahmet del tranvía T1 están a un corto paseo.