Un día en Estambul: itinerario realista a pie por el casco antiguo

Por qué un solo día significa quedarse en el casco antiguo

Estambul se extiende por dos continentes, y cruzarla consume un tiempo que usted no tiene. Alrededor de Sultanahmet, en cambio, los monumentos romanos, bizantinos y otomanos más importantes caben en aproximadamente un kilómetro cuadrado. Por eso este plan se hace casi por completo a pie y reserva el tranvía como un rescate opcional para las piernas cansadas.

El orden se ha diseñado en función de cómo se mueve la gente. Los grupos organizados suelen llegar a la plaza a media mañana y alcanzan su punto máximo hacia el mediodía, así que usted verá los dos edificios más emblemáticos antes de que lleguen y se adentrará bajo tierra, en la cisterna, cuando la plaza esté más concurrida. Si puede alargar su viaje a dos días, nuestra ruta de dos días mantiene este núcleo a un ritmo más pausado y añade los bazares.

Antes de salir: elegir el día y unas reglas básicas

• El Palacio de Topkapı cierra un día a la semana (durante muchos años ha sido el martes). Consulte en la web oficial cuál es el día de cierre actual antes de fijar su plan.
• El Gran Bazar (Kapalıçarşı) cierra los domingos y el primer día de las fiestas religiosas. En esas fechas, dedique la tarde al palacio.
• Los viernes la oración del mediodía dura más que las demás y las mezquitas cierran a los visitantes durante un buen rato. Si va en viernes, concentre las visitas a las mezquitas a primera hora.
• Santa Sofía vuelve a ser una mezquita en funcionamiento desde 2020. Los visitantes extranjeros acceden por una entrada aparte, de pago, y recorren la galería superior; la planta baja está reservada a los fieles.
• En las mezquitas hay que llevar los hombros y las rodillas cubiertos y, en el caso de las mujeres, también un pañuelo en la cabeza. Nuestra guía de etiqueta en las mezquitas explica los detalles, incluido qué hacer con el calzado.
• ¿Piensa visitar varios museos? Nuestra guía del pase de museos y de las entradas puede ayudarle a pasar menos tiempo en las colas.

Mañana: el Hipódromo, la Mezquita Azul y Santa Sofía antes que los grupos

1. Salida temprana: desde nuestro hotel, en Küçük Ayasofya, pase junto a la Pequeña Santa Sofía (Küçük Ayasofya Camii), que tiene 1500 años, y suba la cuesta. En unos diez minutos llegará al extremo sur del Hipódromo.
2. El Hipódromo: fue la pista de carreras de cuadrigas de Bizancio. El Obelisco de Teodosio, traído de Egipto, la Columna de la Serpiente de bronce, procedente de Delfos, y el Obelisco Amurallado siguen alineados a lo largo de su antiguo eje central. Recorrerlo de sur a norte lleva entre 15 y 20 minutos.
3. La Mezquita Azul: la entrada de visitantes da al Hipódromo y las visitas se interrumpen durante las horas de oración. A primera hora el patio todavía está tranquilo, el mejor momento para ver los azulejos azules de İznik sin multitudes. Calcule entre 30 y 40 minutos.
4. Santa Sofía: cruce el jardín y entre bajo la cúpula, terminada en 537. Tómese su tiempo con el mosaico de la Deesis y la Puerta de Mármol de la galería; calcule entre 45 y 60 minutos. La cola suele alargarse hacia el mediodía; por eso conviene dejar Santa Sofía para la mañana.

Mediodía: un descanso fresco bajo tierra y el almuerzo

1. Cisterna Basílica (Yerebatan Sarnıcı): está justo enfrente de Santa Sofía, al otro lado de la vía del tranvía. Este depósito de agua subterráneo del siglo VI, con su bosque de columnas y sus dos cabezas de Medusa, es el refugio ideal para huir de las horas de más gente en la plaza. Unos 45 minutos.
2. Almuerzo: las calles de los alrededores de Divanyolu están llenas de sencillos restaurantes de barrio que sirven guisos, albóndigas a la parrilla (köfte) y pide cocido al horno, una especie de pizza turca. Nuestra guía gastronómica de Estambul explica qué pedir y cómo funcionan estos locales.
3. Siéntese a tomar un té. La tarde es larga y se pasa de pie, y media hora de descanso marca una diferencia notable.

Tarde: ¿Palacio de Topkapı o Gran Bazar?

En una sola tarde no es posible hacer justicia a la vez al Palacio de Topkapı y al Gran Bazar; cada uno requiere al menos dos o tres horas. Elija el palacio si le atraen más la vida de la corte, los tesoros y las vistas, y el bazar si le interesan más la vida callejera, la artesanía y las compras. El calendario también puede decidir por usted: el bazar, el día de cierre del palacio, y el palacio, un domingo.

1. Opción A, Topkapı: entre por la Puerta Imperial (Bab-ı Hümayun), detrás de Santa Sofía. En el primer patio fíjese en los sencillos muros de ladrillo de Santa Irene (Aya İrini) y continúe después hacia los patios del palacio. El Harén se visita con una entrada aparte y merece una hora para él solo, y en las salas de las Santas Reliquias suele haber cola. Reserve tiempo para la vista del Bósforo desde el cuarto patio y baje luego al Parque Gülhane para descansar a la sombra de los plátanos.
2. Opción B, Gran Bazar: camine hacia el oeste por Divanyolu o tome el tranvía T1 dos paradas, y pase junto a la Columna de Constantino (Çemberlitaş), erigida en el siglo IV. Entre por la puerta de Nuruosmaniye, recorra las calles principales y adéntrese después en uno de los patios interiores más tranquilos. Lea nuestros consejos de seguridad y para evitar estafas antes de ponerse a regatear.

Atardecer: la plaza iluminada o la orilla del Mármara

1. Vuelva a la plaza de Sultanahmet hacia la puesta de sol. El jardín entre Santa Sofía y la Mezquita Azul luce en su mejor momento en los primeros minutos tras el encendido de los focos, y escuchar la llamada a la oración del atardecer desde los minaretes de ambos edificios es un momento inolvidable.
2. O bien baje a pie por Cankurtaran hasta la orilla del mar de Mármara y siga el paseo marítimo mientras el sol se oculta tras los barcos fondeados. Encontrará más opciones en nuestra guía de lugares para ver la puesta de sol.
3. Después de cenar, termine con un breve paseo y un vaso de té; las tiendas de dulces de los alrededores de la plaza están en su momento más animado a esa hora.

Notas para un ritmo realista

• Cuente con caminar entre 6 y 8 km. Lleve calzado cómodo y con buen agarre; las cuestas y los adoquines de la península cansan.
• Las principales atracciones tienen control de seguridad en la entrada. Una bolsa pequeña en lugar de una mochila grande ahorra tiempo en cada puerta.
• ¿Viaja con niños? Aligere la tarde con el Parque Gülhane y visitas más cortas a los museos; encontrará ideas en nuestra guía de Estambul en familia.
• Si llueve, reordene el plan: adelante los lugares cubiertos y deje el Hipódromo, al aire libre, para un rato seco.