Un paseo autoguiado por el casco antiguo desde Küçük Ayasofya

La ruta de un vistazo

• Longitud: un circuito de unos 7 km, que empieza y termina en la calle Cinci Meydanı, en Küçük Ayasofya.
• Solo caminando: unas 2 horas; entre 6 y 8 horas si entra en los monumentos.
• Terreno: adoquines cuesta arriba y plazas concurridas en la primera mitad; un paseo marítimo llano y ancho en la segunda.
• Mejor momento: empezar temprano y llegar al tramo del paseo marítimo por la tarde o al atardecer.
• Versión corta: solo las paradas 1 a 11; después suba a pie hasta la parada Sirkeci y regrese en el tranvía T1.

Parte 1: del barrio al Hipódromo

Los primeros minutos le permiten conocer la calma del barrio de Küçük Ayasofya antes de las multitudes de Sultanahmet. Sus callejuelas todavía tienen casas de madera, tiendas de comestibles de esquina y niños que vuelven a casa del colegio.

1. 1. Del hotel a la Pequeña Santa Sofía, Küçük Ayasofya Camii (unos 2 minutos). Edificada en el siglo VI como iglesia de los Santos Sergio y Baco, esta construcción octogonal se terminó unos años antes que Santa Sofía (Ayasofya). La inscripción griega que recorre el interior nombra al emperador Justiniano y a Teodora. Las antiguas celdas de la madrasa del patio son un lugar tranquilo para tomar un té.
2. 2. Cuesta arriba hasta la Mezquita de Sokullu Mehmet Paşa (unos 5 minutos). Terminada por Mimar Sinan en la década de 1570, esta pequeña mezquita está revestida de azulejos de İznik, y sobre la entrada y en el mihrab hay fragmentos que, según se dice, proceden de la Kaaba.
3. 3. Siga por la misma cuesta hasta el extremo sur del Hipódromo (unos 5 minutos). Ahora se encuentra sobre la sphendone, la enorme subestructura curva que sostenía antiguamente el extremo de la pista de carreras bizantina.

Parte 2: el Hipódromo, la Mezquita Azul y Santa Sofía

1. 4. Hacia el norte por el Hipódromo (unos 10 minutos con paradas). Pasará sucesivamente junto al Obelisco Amurallado, la Columna de la Serpiente traída de Delfos y el Obelisco egipcio de Teodosio, erigido aquí en el año 390 d. C. En el extremo norte se encuentra la Fuente Alemana (Alman Çeşmesi), regalo del káiser Guillermo II. El Palacio de İbrahim Paşa bordea el lado oeste.
2. 5. La Mezquita Azul, o Sultanahmet Camii (2 minutos hasta el patio). Construida entre 1609 y 1616 por Sedefkâr Mehmed Ağa, tiene seis minaretes y una entrada para visitantes en el lado del Hipódromo. Las visitas se interrumpen durante las horas de oración.
3. 6. Detrás de la mezquita, el Bazar de Arasta (Arasta Çarşısı) y el Museo de los Mosaicos del Gran Palacio, Büyük Saray Mozaikleri Müzesi (unos 3 minutos). Las escenas de caza y de la vida cotidiana del suelo del palacio imperial bizantino están llenas de animales y detalles que gustan a los niños.
4. 7. Cruzando el Parque de Sultanahmet hasta Santa Sofía (unos 5 minutos). Los visitantes extranjeros usan una entrada aparte para subir a la galería. La fuente situada en medio del parque es el mejor lugar para fotografiar los dos grandes edificios en un mismo encuadre.
5. 8. Al otro lado de la vía del tranvía, la Cisterna Basílica, Yerebatan Sarnıcı (unos 2 minutos). Si la cola es larga, déjela para la vuelta o para otro día.

Parte 3: junto a las murallas del palacio hasta Gülhane

1. 9. Hasta la calle Soğukçeşme, encajada entre la parte trasera de Santa Sofía y las murallas del Palacio de Topkapı (unos 5 minutos). Esta callejuela sin tráfico, con casas de madera restauradas en colores pastel, es uno de los rincones más tranquilos de la ciudad vieja.
2. 10. Por la Puerta Imperial (Bab-ı Hümayun) hasta el primer patio de Topkapı (unos 3 minutos). La entrada a este patio exterior suele ser gratuita. Vea los muros de ladrillo de la Santa Irene bizantina (Aya İrini) y los viejos plátanos; los patios del palacio en sí merecen un día aparte.
3. 11. Salga del patio y baje caminando junto a los Museos Arqueológicos hasta el Parque Gülhane (de 5 a 10 minutos). Antiguo jardín exterior del palacio, se llena de tulipanes en primavera. Cerca de su extremo inferior, busque la Columna de los Godos, de época romana.

Parte 4: de vuelta por el paseo marítimo desde Sarayburnu

La segunda mitad del circuito es completamente llana y muestra otro Estambul: barcos, pescadores con caña y murallas marítimas bizantinas en el punto donde el Bósforo se abre al mar de Mármara. El paseo discurre junto al tráfico rápido de la avenida Kennedy (Kennedy Caddesi), así que cruce únicamente por los pasos peatonales y los pasos subterráneos.

1. 12. Salga del parque por la salida de Sarayburnu, baje a la orilla y gire hacia el suroeste por el paseo marítimo de la avenida Kennedy hasta Ahırkapı (unos 25 minutos). La orilla asiática y la Torre de la Doncella (Kız Kulesi) quedan a su izquierda, y a su derecha se alzan tramos de las murallas marítimas del Mármara.
2. 13. Pase junto al Faro de Ahırkapı (Ahırkapı Feneri), una luz del siglo XIX todavía en servicio junto a las viejas murallas.
3. 14. Continúe por el paseo marítimo hasta las ruinas del Palacio de Bucoleón (de 10 a 12 minutos). Los marcos de ventana de mármol que sobreviven de la fachada marítima del Gran Palacio parecen suspendidos en el tiempo junto al tráfico.
4. 15. Abandone el paseo marítimo en Bucoleón y suba por una corta cuesta de vuelta al barrio y al hotel (unos 5 minutos).

Antes de ponerse en marcha

• Los viernes, visite las mezquitas de las paradas 2 y 5 fuera de la oración del mediodía; si es necesario, recorra el circuito a la inversa, empezando por el paseo marítimo.
• En el paseo marítimo hay poca sombra. Lleve sombrero y agua en verano y una capa cortavientos en invierno.
• Los adoquines de la primera mitad pueden resultar difíciles con un cochecito o una silla de ruedas, mientras que el paseo marítimo es mucho más fácil. Consulte nuestros consejos de viaje accesible para más detalles.
• Los mejores momentos y ángulos para las fotos a lo largo del recorrido están en nuestra guía de lugares para fotografiar.