Küçük Ayasofya y Kadırga forman un barrio residencial y tranquilo situado justo al suroeste de la plaza de Sultanahmet, que desciende hacia el mar de Mármara. La Pequeña Santa Sofía de Justiniano, la mezquita de Sokullu Mehmet Paşa obra de Sinan y el trazado de un antiguo puerto bizantino hoy cegado se reparten entre tendederos y tiendas de barrio. Aquí está nuestro hotel: a pocas calles de los grupos de turistas y, sin embargo, en otro mundo.
En esta página7
A pocas calles de las multitudes, otra ciudad
Baje unos minutos desde la parte trasera de la Mezquita Azul y la banda sonora cambia. Los altavoces y las explicaciones de los guías dejan paso a niños que juegan al fútbol, vecinos que conversan en los portales, el olor a pan de la panadería del barrio y gatos adormilados sobre los capós tibios de los vehículos. Küçük Ayasofya es uno de los pocos rincones de la Península Histórica donde la gente vive de verdad: aquí crecen, van a la oración del alba y se llaman de ventana a ventana.
El paisaje urbano es un mosaico de casas de madera y de piedra restauradas, bloques de viviendas sencillos de mediados del siglo XX y edificios levantados sobre cimientos bizantinos. La mayoría de las callejuelas son estrechas y de sentido único, con poco tráfico y noches tranquilas. En el lado sur el terreno cae con fuerza hacia el mar, y desde muchas azoteas se ven, más allá de la carretera costera, los buques de carga fondeados en el Mármara a la espera de su turno para entrar en el Bósforo.
La iglesia de Justiniano y un puerto que desapareció
El barrio toma su nombre de la iglesia de los santos Sergio y Baco, construida entre 527 y 536 bajo Justiniano y Teodora. Según las fuentes históricas, se alzaba junto al Palacio de Hormisdas, donde Justiniano vivió antes de ser emperador. Su planta octogonal con cúpula suele describirse como un ensayo general de Santa Sofía, levantada pocos años después, y de ahí que los vecinos la llamen Pequeña Santa Sofía. Hacia 1500, bajo el sultán Bayaceto II, el funcionario palatino Hüseyin Ağa la convirtió en mezquita.
El terreno bajo de la actual plaza de Kadırga fue un puerto bizantino, conocido como Puerto de Juliano y rebautizado más tarde en honor de la emperatriz Sofía. Durante un tiempo los otomanos lo usaron para resguardar sus galeras, llamadas kadırga en turco, y el nombre perduró mucho después de que la dársena se llenara de sedimentos y fuera rellenada. Aún se adivina la antigua línea de agua en la curva de las calles. Más arriba en la ladera, en 1571–1572, el arquitecto Sinan levantó un complejo pequeño y casi perfecto para el gran visir Sokullu Mehmet Paşa y su esposa Esmahan Sultan.
Qué ver en el barrio
- Mezquita de la Pequeña Santa Sofía (Küçük Ayasofya Camii): el friso griego tallado en su interior sigue nombrando a Justiniano, a Teodora y a san Sergio. Su patio sombreado, rodeado por las antiguas celdas de la madrasa (escuela coránica), es uno de los lugares más serenos de la península.
- Mezquita de Sokullu Mehmet Paşa: una auténtica lección magistral de Sinan sobre cómo construir en una pendiente. Se sube por una escalinata bajo la madrasa hasta el patio, y en el interior hay azulejos de İznik de la mejor época. Según la tradición, fragmentos de la Piedra Negra de la Kaaba están engastados sobre la entrada, en el mihrab y en el minbar.
- Plaza y puerto de Kadırga: el espacio abierto sobre el solar de la antigua dársena, donde los chicos del barrio juegan al fútbol y los vecinos de más edad ocupan los bancos.
- Ruinas del Palacio de Bucoleón (Bukoleon Sarayı): la fachada marítima del palacio imperial bizantino, con marcos de ventana de mármol incrustados en las murallas marítimas del Mármara. Se ve mejor desde la carretera costera.
- Paseo marítimo de la avenida Kennedy (Kennedy Caddesi): el jardín trasero del barrio, con céspedes y vistas abiertas al mar al pie de la colina.
Cuesta abajo hasta el mar: un circuito de una hora por el barrio
- Empiece en el patio de la Pequeña Santa Sofía y recorra las arcadas y la tumba de Hüseyin Ağa antes de entrar.
- Diríjase al oeste por las callejuelas estrechas y suba hasta la Mezquita de Sokullu Mehmet Paşa. En cuanto salga del arco de la madrasa al patio, comprenderá cómo Sinan convirtió una pendiente incómoda en un escenario.
- Baje desde Sokullu hasta la plaza de Kadırga y busque el contorno redondeado del antiguo puerto.
- Utilice uno de los pasos subterráneos bajo la vía férrea para llegar a la orilla y gire después hacia el este por el paseo de la avenida Kennedy.
- Siga las murallas marítimas hasta las ventanas del Palacio de Bucoleón y vuelva a subir al barrio por detrás de la Pequeña Santa Sofía para cerrar el circuito.
Comida de barrio: panaderías, guisos y té junto al mar
Esto no es un barrio de restaurantes; es un lugar de comida cotidiana. Por la mañana las panaderías sacan pan recién hecho, simit y esponjosos poğaça (bollos salados), y un desayuno sencillo de queso blanco, aceitunas y tomates de la tienda de la esquina se ajusta a la perfección al ritmo del barrio. A la hora del almuerzo, los comedores tradicionales de los alrededores sirven platos caseros como alubias blancas en salsa de tomate, guisos de verduras, berenjenas rellenas y verduras en aceite de oliva.
A última hora de la tarde, las familias del barrio bajan termos de té a los céspedes de la costa y comparten un simit mientras pasan los barcos: uno de los mejores rituales gratuitos de Estambul. Si lo que quiere es pescado, el histórico barrio de pescadores de Kumkapı queda a poca distancia hacia el oeste.
Para familias: calles tranquilas y espacio junto al agua
Para las familias, la gran ventaja es la calma. Con poco tráfico en las callejuelas, caminar es fácil y las noches son realmente tranquilas. Después de un día de museos, la explanada de la plaza de Kadırga y las amplias franjas de césped del paseo marítimo ofrecen a los niños espacio para correr a pocos minutos de la puerta.
Conviene saber dos cosas: el barrio es empinado, de modo que bajar al mar con un cochecito es fácil, pero la subida de vuelta es un buen ejercicio; y la avenida Kennedy es una carretera costera rápida, así que cruce siempre por los pasos de peatones o los pasos subterráneos. Nuestra página para familias tiene más ideas para viajar con niños.
Cómo llegar desde Sareban Hotel
Sareban Hotel está en la calle Cinci Meydanı, a pocas callejuelas de la Pequeña Santa Sofía, con la Mezquita de Sokullu Mehmet Paşa muy cerca y el paseo marítimo a pocos minutos cuesta abajo. Es decir, todo lo que aparece en esta página empieza en nuestra puerta. La plaza de Sultanahmet, Santa Sofía y la Mezquita Azul quedan a unos 10–15 minutos a pie, cuesta arriba.
La verdadera ventaja de alojarse aquí es pasar el día en pleno casco antiguo y las noches en un lugar sereno. Ver pasar los barcos por el Mármara desde nuestra terraza en la azotea con vistas al mar, al atardecer, es uno de los pequeños placeres del barrio. Para una jornada por su cuenta, pruebe nuestra ruta a pie por la Península Histórica desde el hotel.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Küçük Ayasofya de Sultanahmet?
Muy cerca: el barrio se encuentra justo al suroeste de la plaza de Sultanahmet. Santa Sofía, la Mezquita Azul y el Hipódromo suelen quedar a 10–15 minutos a pie, y el Bazar de Arasta y el Museo de los Mosaicos están todavía más cerca.
¿Se puede entrar en la Pequeña Santa Sofía?
Sí. Es una mezquita en uso que recibe visitantes fuera de las horas de oración, con entrada gratuita y el código de vestimenta habitual. Nuestra guía de etiqueta para visitar mezquitas explica cómo vestirse.
¿Es una zona tranquila y segura de noche?
Küçük Ayasofya se siente como un barrio residencial, no como una calle turística. Las calles se calman por la noche y no hay locales de ocio nocturno. Basta con el sentido común habitual de cualquier gran ciudad.
¿Se puede ir a pie hasta el mar desde aquí?
Sí. Desde el extremo sur del barrio se baja a la avenida Kennedy y a un largo paseo marítimo que se extiende hacia el este hasta Cankurtaran y Ahırkapı y hacia el oeste en dirección a Kumkapı.
