Die Kandil-Nächte sind fünf heilige Nächte, die Muslime in der Türkei jedes Jahr mit zusätzlichen Gebeten, Koranrezitation und Zusammenkünften in den Moscheen begehen: Mevlid (die Geburt des Propheten), Regaip, Miraç (die Nachtreise), Berat und Kadir Gecesi (die Nacht der Bestimmung). Ihr Name geht auf den osmanischen Brauch zurück, die Minarette an diesen Abenden mit Öllampen, auf Türkisch kandil, zu erleuchten. Da sie dem islamischen Mondkalender (Hidschra-Kalender) folgen, rücken ihre Termine jedes Jahr um etwa elf Tage nach vorn; es lohnt sich also zu prüfen, ob eine davon in Ihre Reisezeit fällt.
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Die fünf heiligen Nächte im Überblick
Jede Kandil-Nacht erinnert an ein Ereignis aus dem Leben des Propheten Mohammed oder aus der Geschichte des Korans. Keine von ihnen ist in der Türkei ein gesetzlicher Feiertag: Geschäfte, Museen und öffentliche Verkehrsmittel arbeiten normal. Anders ist der Abend: Nach Sonnenuntergang füllen sich die Moscheen, Familien beten zu Hause, und in den Straßen liegt eine sanfte, festliche Wärme.
- Mevlid Kandili (Mawlid): der Jahrestag der Geburt des Propheten, traditionell die zwölfte Nacht des Monats Rabi al-Awwal. In vielen Moscheen wird der Mevlid rezitiert, ein beliebtes türkisches Gedicht über die Geburt des Propheten, das Süleyman Çelebi Anfang des 15. Jahrhunderts verfasste.
- Regaip Kandili (Raghaib): der Vorabend des ersten Freitags im Monat Radschab. Das arabische Wort deutet auf „ersehnte Gaben“ hin. Sie eröffnet die „drei heiligen Monate“ Radschab, Schaban und Ramadan.
- Miraç Kandili (Isra und Miradsch): die 27. Nacht des Radschab, die an die nächtliche Reise des Propheten von Mekka nach Jerusalem und seinen Aufstieg durch die Himmel erinnert. Nach der Überlieferung wurden in dieser Nacht die fünf täglichen Gebete vorgeschrieben.
- Berat Kandili (Laylat al-Bara’a): die 15. Nacht des Schaban. Berat bedeutet Befreiung oder Freisprechung; die Nacht gilt als Nacht der Reue und der Bitte um Vergebung.
- Kadir Gecesi (Laylat al-Qadr, die Nacht der Bestimmung): die Nacht, in der die Offenbarung des Korans begann, im Koran selbst „besser als tausend Monate“ genannt. Ihr genaues Datum ist unbekannt, in der Türkei wird sie aber in der 27. Nacht des Ramadan begangen und ist bei Weitem die am stärksten besuchte der heiligen Nächte.
Warum „Kandil“? Die osmanische Geschichte der beleuchteten Minarette
Historischen Berichten zufolge begann der Brauch, zum Geburtstag des Propheten Öllampen an den Balkonen der Minarette aufzuhängen, unter Sultan Selim II. in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts und breitete sich später auf die übrigen heiligen Nächte aus. In einer Stadt, die nur von Kerzen und Feuern erhellt war, boten Hunderte leuchtender Minarette einen so eindrucksvollen Anblick, dass die Menschen die Nächte selbst „Kandil“ zu nennen begannen.
Elektrische Lampen haben die Öllampen längst ersetzt, doch der Brauch lebt fort: An Kandil-Abenden schalten viele Moscheen die Lichter rund um ihre Minarettbalkone ein. Die Silhouette der Süleymaniye-Moschee oder die sechs Minarette der Blauen Moschee in einer solchen Nacht leuchten zu sehen, gehört zu den stillen, unvergesslichen Anblicken Istanbuls.
Kandil Simidi, Grüße und die Gewohnheit des Teilens
An Kandil-Tagen füllen die Bäckereien ihre Auslagen mit Kandil Simidi: kleinen, weichen Sesamringen, die mit Mahlep gewürzt sind, einem duftenden Gewürz aus Kirschkernen. Sie unterscheiden sich deutlich vom knusprigen Simit der Straßenwagen; man nimmt sie mit nach Hause, isst sie zum Tee und teilt sie mit den Nachbarn. In manchen Vierteln sehen Sie auch, wie Süßigkeiten wie Lokma oder Halva verteilt werden; das Teilen steht im Mittelpunkt dieser Nächte.
Den ganzen Tag über summen die Handys mit dem Gruß „Kandiliniz mübarek olsun“ („Möge Ihr Kandil gesegnet sein“). Wenn Sie türkische Freunde oder Kollegen haben, ist es eine freundliche Geste, diesen Satz zu schicken, die unabhängig vom eigenen Glauben herzlich aufgenommen wird. Die übliche Antwort lautet „Sizin de“ („Ihnen auch“) oder einfach „Amin“.
Was in den Moscheen geschieht
Im islamischen Kalender beginnt ein Tag bei Sonnenuntergang; eine Kandil-Nacht beginnt also am Abend vor dem im Kalender verzeichneten Datum. Der Höhepunkt liegt um das Nachtgebet (Yatsı) herum: Der Koran wird rezitiert, es gibt eine Predigt oder einen Vortrag, religiöse Hymnen (Ilahi) werden gesungen, und die Gemeinde betet gemeinsam. Manche bleiben, um freiwillige Gebete zu verrichten oder bis spät in die Nacht im Koran zu lesen. Unser Leitfaden zum islamischen Gebet (Namaz) erklärt, was Sie sehen werden.
In Istanbul zieht die Eyüp-Sultan-Moschee einige der größten Menschenmengen an, und auch die großen Sultansmoscheen wie die Süleymaniye, die Blaue Moschee und die Fatih-Moschee sind übervoll. In der Nacht der Bestimmung können sich Höfe und sogar die umliegenden Straßen mit Betenden füllen. Für eine persönlichere, nachbarschaftliche Atmosphäre ist die Kleine-Hagia-Sophia-Moschee (Küçük Ayasofya Camii), nur einen kurzen Spaziergang von unserem Hotel entfernt, ruhiger und sehr einladend.
Eine Kandil-Nacht als Besucher erleben
Besucherinnen und Besucher jeder Herkunft sind willkommen, die Atmosphäre respektvoll zu beobachten. Bedenken Sie aber, dass die Moscheen in diesen Nächten vor allem Orte des Gebets sind und touristische Besuche während des Gebets ruhen oder eingeschränkt werden.
- Die beleuchteten Minarette und die zur Moschee strömenden Menschen von einem Hof oder Platz aus zu beobachten, ist die einfachste und entspannteste Art, dabei zu sein.
- Wenn Sie hineingehen möchten, lesen Sie zuerst unseren Leitfaden zum Verhalten in Moscheen; in vollen Nächten ist es völlig in Ordnung, leise im hinteren Bereich zu stehen.
- Fotografieren Sie betende Menschen nicht aus der Nähe, besonders nicht ihre Gesichter, und verwenden Sie niemals einen Blitz.
- In der Nacht der Bestimmung bleiben Straßenbahnen und die Straßen rund um die großen Moscheen bis spät belebt; planen Sie Ihre Rückkehr, wenn Sie mit Kindern unterwegs sind.
- Fällt die Nacht der Bestimmung in Ihre Reise, liefert unser Leitfaden zum Ramadan in Istanbul nützlichen Hintergrund.
Warum sich die Termine jedes Jahr ändern
Der Hidschra-Kalender ist ein Mondkalender und dauert etwa 354 Tage. Wie der Ramadan fallen die Kandil-Nächte daher jedes Jahr rund elf Tage früher in den gregorianischen Kalender und durchwandern in etwa 33 Jahren alle Jahreszeiten. Die genauen Termine finden Sie im Religionskalender des türkischen Präsidiums für Religionsangelegenheiten (Diyanet); oder fragen Sie einfach an unserer Rezeption, ob in Ihrer Woche eine heilige Nacht liegt.
Noch ein Hinweis: Der Name „Kandil“ und die Art, diese Nächte zu feiern, sind vor allem mit der Türkei und dem Balkan verbunden. Manche muslimische Gemeinschaften begehen sie anders oder gar nicht, während die Nacht der Bestimmung in der gesamten muslimischen Welt bedeutsam ist. Für allgemeinere Fragen lesen Sie unseren Beitrag Was Besucher über den Islam fragen.
Häufige Fragen
Sind Museen und Geschäfte an Kandil-Tagen geschlossen?
Nein. Kandil-Nächte sind in der Türkei keine gesetzlichen Feiertage, daher laufen Museen, Basare und öffentlicher Nahverkehr wie gewohnt. Nur die Moscheen und ihre Umgebung sind am Abend voller.
Dürfen Nichtmuslime in einer Kandil-Nacht eine Moschee besuchen?
In der Regel ja, aber touristische Besuche können während der Gebete und Rezitationen eingeschränkt sein. Am respektvollsten ist es, sich angemessen zu kleiden, leise zu sein und im hinteren Bereich zu bleiben oder die Stimmung einfach vom Hof aus zu beobachten.
Was ist Kandil Simidi?
Ein kleiner, weicher Sesamring aus Brotteig, mit Mahlep gewürzt und nur an Kandil-Tagen gebacken. Anders als der knusprige Straßen-Simit nimmt man ihn meist mit nach Hause und isst ihn zum Tee oder teilt ihn mit den Nachbarn.
Wie finde ich die Kandil-Termine für meine Reise heraus?
Schauen Sie in den offiziellen Religionskalender der Diyanet, denn die Termine folgen dem Mondkalender. Denken Sie daran, dass die Nacht bei Sonnenuntergang am Abend vor dem angegebenen Datum beginnt.