La Mezquita de Eyüp Sultan se alza junto al mausoleo de Abu Ayyub al-Ansari, compañero del profeta Mahoma, en el extremo más interior del Cuerno de Oro, y se considera el santuario más sagrado de Estambul. El sultán Mehmed II fundó el complejo en 1458, la primera gran fundación otomana tras la conquista, mientras que la mezquita actual se reconstruyó en 1800. Miles de personas acuden aquí a rezar cada día, por lo que conviene visitarla en silencio y con respeto.
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Un compañero del Profeta ante las murallas de Constantinopla
Abu Ayyub al-Ansari, cuyo nombre de pila era Khalid ibn Zayd, fue uno de los ansar («auxiliares») de Medina. Cuando el Profeta emigró de La Meca a Medina, se alojó en casa de Abu Ayyub hasta que se construyeron su propia vivienda y su mezquita, lo que le otorga un lugar muy querido en la historia del islam.
A pesar de su avanzada edad, se unió a un ejército omeya que sitió Constantinopla en la segunda mitad del siglo VII y murió de enfermedad durante la campaña. Según la tradición, pidió ser enterrado lo más cerca posible de las murallas de la ciudad. Tras la conquista otomana de 1453, se cuenta que el maestro espiritual de Mehmed II, Akşemseddin, identificó la tumba, y en 1458 el sultán hizo construir a su alrededor un mausoleo, una mezquita, una madrasa, un comedor benéfico y un baño.
La ceremonia de la espada y una mezquita reconstruida
Eyüp se convirtió en uno de los pilares espirituales del Estado otomano. Los sultanes recién entronizados acudían aquí para ceñirse la espada, una ceremonia que equivalía en la práctica a una coronación, y eso hizo de Eyüp un símbolo de legitimidad y bendición, más que un simple barrio.
La mezquita original quedó muy dañada por los terremotos del siglo XVIII; se reconstruyó bajo el reinado de Selim III y volvió a abrirse en 1800. El edificio actual muestra las líneas más ligeras, de influencia barroca, de la arquitectura otomana tardía, con piedra clara, grandes ventanas y un interior luminoso. Los plátanos centenarios del patio y las bandadas de palomas completan el ambiente de calma.
Qué ver
- El mausoleo de Abu Ayyub al-Ansari: al otro lado del patio, frente a la mezquita, tiene los muros interiores revestidos de azulejos de distintas épocas. Los visitantes suelen recitar en silencio una breve oración.
- La ventana del mausoleo que da al patio: en los días de mucha afluencia, quienes no pueden entrar rezan frente a esta ventana.
- Los patios: plátanos, fuentes y arcadas, especialmente apacibles por la mañana.
- Mausoleos y complejos cercanos: Eyüp alberga también el mausoleo que Sinan construyó para el gran visir Sokullu Mehmet Paşa y el complejo de Mihrişah Sultan, madre de Selim III.
- El cementerio histórico: se extiende ladera arriba por detrás de la mezquita, con lápidas de época otomana a lo largo de un camino que sube hasta la Colina de Pierre Loti (Pierre Loti Tepesi).
Etiqueta de visita en un lugar sagrado
Eyüp Sultan es, ante todo, un lugar vivo de culto y oración. Se espera que las mujeres se cubran la cabeza y que todos lleven ropa holgada que cubra hombros y rodillas. Hay que descalzarse antes de entrar en la mezquita y en el mausoleo. Dentro del mausoleo, evite hablar en voz alta, pasar delante de quienes rezan y hacer fotografías. Quizá vea a algunos visitantes salir caminando hacia atrás, un gesto tradicional de respeto.
La afluencia aumenta mucho los viernes, en las noches sagradas (kandil), durante las fiestas del Eid (bayram) y a lo largo de todo el Ramadán. Los fines de semana puede ver a familias que llevan a sus hijos pequeños, vestidos con trajes ceremoniales, antes de la circuncisión, y a parejas de recién casados que se detienen a rezar. Nuestras guías sobre la etiqueta en las mezquitas y sobre Estambul para viajeros musulmanes ofrecen más detalles.
Cómo llegar desde el Sareban Hotel
Eyüp está en el extremo interior del Cuerno de Oro y no queda en la línea de tranvía desde nuestro hotel. La ruta más agradable es tomar el tranvía T1 hasta Eminönü y subir allí a un ferri del Cuerno de Oro en los embarcaderos cercanos. Hace escala en paradas como Fener, Balat y Hasköy antes de llegar a Eyüp; las salidas son poco frecuentes, así que consulte el horario actualizado. En nuestra guía de los ferris encontrará consejos.
Las alternativas son los autobuses que recorren la carretera de la ribera del Cuerno de Oro desde Eminönü y los taxis. Eyüp se combina de forma natural con una visita a Balat y Fener, y nuestra guía del barrio de Eyüp abarca toda la zona.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Eyüp Sultan?
Abu Ayyub al-Ansari fue el compañero del Profeta que lo hospedó en Medina tras la emigración desde La Meca. Participó en un asedio de Constantinopla en el siglo VII y murió aquí. Su mausoleo es uno de los lugares de peregrinación más importantes de Estambul.
¿Pueden visitar la Mezquita de Eyüp Sultan las personas no musulmanas?
Sí. Los visitantes de cualquier religión son bienvenidos fuera de las horas de oración si visten con recato y se comportan con respeto. El silencio y la discreción son especialmente importantes dentro del mausoleo.
¿Cuál es el mejor momento para visitarla?
Las mañanas entre semana son las más tranquilas. Si desea vivir el ambiente devocional en su momento más intenso, los viernes y las noches sagradas son inolvidables, aunque muy concurridos.
¿Puedo combinar Eyüp Sultan con la Colina de Pierre Loti?
Sin problema. La colina queda a un corto paseo cuesta arriba por el cementerio, o a pocos minutos en teleférico desde la estación inferior, cerca de la orilla.
