Eyüp es un barrio histórico situado en el extremo interior del Cuerno de Oro, justo fuera de las antiguas murallas de la ciudad, y se considera el barrio más sagrado de Estambul. Nació en torno al mausoleo de Abu Ayyub al-Ansari, compañero y portaestandarte del Profeta Mahoma, y de la mezquita que Mehmed II levantó a su lado después de 1453. Tras visitar el santuario, un breve trayecto en teleférico sube hasta la colina de Pierre Loti, con una de las mejores vistas del Cuerno de Oro.
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Un barrio de peregrinación con un ritmo pausado
Eyüp se siente distinto del resto de la ciudad. Las palomas llenan la plaza, las familias rezan junto a la ventana del mausoleo, los puestos venden rosarios y gorros de oración, y los viernes los fieles desbordan el patio de la mezquita. Los fines de semana pueden verse niños pequeños con trajes de satén blanco y gorros de plumas, llevados al mausoleo antes de la fiesta de su circuncisión, una tradición que se remonta a siglos atrás.
Y, sin embargo, a pocos pasos, el cementerio de la ladera, con sus altos cipreses, es casi silencioso. Más que una parada turística, este es un lugar muy querido por los habitantes de Estambul, y quienes lo visitan con esa idea suelen disfrutarlo más.
De la tumba de un compañero del Profeta a la ceremonia de la espada
Abu Ayyub al-Ansari acogió al Profeta en su casa de Medina tras la Hégira, la emigración desde La Meca. Según las fuentes islámicas, murió ante las murallas de Constantinopla durante los asedios árabes del siglo VII y fue enterrado aquí. Tras la conquista de 1453, la tradición cuenta que la tumba fue localizada por Akşemseddin, el maestro espiritual de Mehmed II, y en 1458 el sultán mandó construir el mausoleo y la mezquita.
Durante siglos, todo nuevo sultán otomano acudía a Eyüp para ceñirse la espada, una ceremonia que equivalía a una especie de coronación. Eso convirtió el barrio en un lugar de moda entre la élite, que fundó mezquitas, fuentes y sus propios mausoleos cerca del santuario. La mezquita que se ve hoy fue reconstruida a finales del siglo XVIII, bajo Selim III.
¿Qué ver en Eyüp?
- Mezquita y mausoleo de Eyüp Sultan: las paredes de azulejos del mausoleo, el centenario plátano de sombra del patio y un interior luminoso de estilo otomano tardío, con toques barrocos.
- Colina de Pierre Loti: lleva el nombre del novelista francés que, según se dice, solía sentarse aquí a finales del siglo XIX; sus terrazas dominan toda la curva del Cuerno de Oro.
- El cementerio de Eyüp: el sendero que sube por la colina serpentea entre lápidas otomanas talladas cuyos turbantes, fez y motivos florales revelan el oficio y el sexo de la persona enterrada.
- Mezquita de Zal Mahmud Paşa: obra del gran arquitecto Mimar Sinan, llamativa por su patio de dos niveles y su volumen alto y macizo.
- Miniatürk: un parque al aire libre a orillas del Cuerno de Oro con maquetas a escala de edificios emblemáticos de Turquía y de los antiguos territorios otomanos.
Medio día en Eyüp
- Llegue por la mañana a la mezquita de Eyüp Sultan; visite el mausoleo en silencio y descanse bajo el plátano de sombra, junto a la fuente de las abluciones.
- Pasee por las callejuelas que rodean la plaza y camine hasta la mezquita de Zal Mahmud Paşa.
- Suba en teleférico a la colina de Pierre Loti y disfrute de las vistas con un vaso de té.
- Regrese a pie por el sendero que atraviesa el cementerio o, si viaja con niños, dedique la tarde a Miniatürk.
Qué comer: desayuno con kaymak y dulces de caridad
La gastronomía de Eyüp gira en torno a peregrinos y familias. Alrededor de la plaza hay restaurantes tradicionales que sirven kebab, köfte (albóndigas a la parrilla) y pide (pizza turca alargada), y pequeños locales con desayunos de kaymak (nata espesa) y miel. En las festividades religiosas y en las noches santas, junto al mausoleo se reparten como obra de caridad lokma (buñuelos en almíbar), helva y şerbet (bebida dulce). En la colina de Pierre Loti, lo clásico es el té en vaso con forma de tulipán, acompañado de un simit (rosca de pan con sésamo) o de un sándwich tostado. En toda la zona la comida es halal.
Para familias y quienes visitan Eyüp por primera vez
El teleférico suele encantar a los niños: es corto, pero con muy buenas vistas. El sendero que baja por la colina es empinado y tiene escalones en algunos tramos, de modo que con un cochecito conviene usar el teleférico tanto a la ida como a la vuelta. En la mezquita y el mausoleo se espera que las mujeres se cubran el cabello y que todos lleven los hombros y las rodillas cubiertos. Nuestra guía de etiqueta para visitar mezquitas explica los detalles, y nuestra guía para viajeros musulmanes reúne más sugerencias para visitas centradas en la fe.
Cómo llegar a Eyüp desde Sareban Hotel
Hay dos opciones agradables. La primera es tomar el tranvía hasta Eminönü o Karaköy y subir al ferri del Cuerno de Oro, que hace escala en Balat y Fener antes de llegar al embarcadero de Eyüp. La segunda es usar la línea de tranvía que va desde Eminönü hasta Eyüp bordeando la orilla del Cuerno de Oro. Muchos visitantes van en ferri por las vistas y regresan en el tranvía, más rápido. Nuestra guía de los ferris recoge los detalles prácticos.
Preguntas frecuentes
¿Pueden visitar la mezquita y el mausoleo de Eyüp Sultan los no musulmanes?
Sí, siempre que vistan con recato y se comporten con respeto. Las visitas turísticas se suspenden durante las horas de oración, y el mausoleo es un lugar de recogimiento y silencio.
¿Se puede subir a pie a la colina de Pierre Loti?
Sí. Un sendero que arranca detrás de la mezquita sube a través del cementerio. Es llevadero para la mayoría de los adultos, pero con el calor del verano o con niños pequeños es mejor el teleférico.
¿Se pueden combinar Eyüp y Balat en un solo día?
Con facilidad. Ambos barrios están a orillas del Cuerno de Oro. Recorra Balat por la mañana, siga hasta Eyüp en ferri o en tranvía y termine el día en la colina de Pierre Loti.
¿A qué distancia está Miniatürk de Eyüp?
Miniatürk queda justo al sur de Eyüp, en la orilla del Cuerno de Oro, a un breve trayecto en ferri o en taxi.
