Beyoğlu es el histórico barrio de Pera, en la colina que domina Gálata, articulado en torno a la avenida İstiklal (İstiklal Caddesi), que va desde la estación del Tünel hasta la plaza Taksim. Moldeado en el siglo XIX por palacios de embajadas, pasajes cubiertos con techo de cristal y edificios residenciales de estilo europeo, alberga hoy museos, iglesias, librerías y un tranvía histórico rojo que recorre una de las calles más concurridas de Estambul. Lo mejor es disfrutarlo en un paseo diurno centrado en la arquitectura y el arte.
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Levante la vista: la arquitectura sobre la multitud
La primera impresión de la avenida İstiklal será la de un río de gente. Pero, para conocer de verdad Beyoğlu, hay que levantar la vista: las fachadas Art Nouveau, los portales de piedra tallada, las entradas con cúpula de los pasajes y los antiguos cines cuentan la verdadera historia de la avenida.
Basta apartarse de la calle principal para que el ritmo baje. Las empinadas callejuelas de Cihangir se abren a vistas del Bósforo, Çukurcuma está lleno de escaparates de antigüedades y objetos vintage, y las calles laterales de Galatasaray esconden pequeñas librerías: todos son buenos refugios cuando la avenida se llena.
Cómo se convirtió Pera en el barrio europeo de Estambul
Cuando las embajadas extranjeras se instalaron en esta colina durante el período otomano, la zona adquirió enseguida un carácter europeo. Varios de aquellos palacios de embajadas, hoy consulados, siguen alineados a lo largo de la antigua Grande Rue de Péra. El Liceo de Galatasaray, cuyas raíces se remontan al siglo XV, se alza en el punto medio de la avenida como recuerdo de una larga tradición educativa.
La Cité de Péra, construida en 1876 y conocida hoy como Çiçek Pasajı (Pasaje de las Flores), se inspiró en los pasajes parisinos y se convirtió en símbolo de esa transformación. Taksim debe su nombre al edificio de piedra del siglo XVIII donde se repartía el agua de la ciudad, el Maksem de Taksim, que aún se conserva cerca de la plaza. El Monumento a la República (Cumhuriyet Anıtı), en el centro, es obra del escultor italiano Pietro Canonica y data de 1928, y el tranvía de İstiklal se recuperó como línea histórica en 1990.
¿Qué ver en Beyoğlu?
- Avenida İstiklal y tranvía histórico: alrededor de un kilómetro y medio de arquitectura al aire libre entre el Tünel y Taksim.
- Museo Pera: pinturas orientalistas, entre ellas la famosa obra de Osman Hamdi Bey «El adiestrador de tortugas», cerámicas de Kütahya, pesas y medidas de Anatolia y, además, grandes exposiciones temporales.
- Pasaje de las Flores (Çiçek Pasajı): merece una visita por su patio cubierto con techo de cristal y su fachada neoclásica.
- Plaza Taksim: el Monumento a la República, el reconstruido Centro Cultural Atatürk (Atatürk Kültür Merkezi) y la mezquita de Taksim, abierta al culto en 2021.
- Iglesia de San Antonio de Padua: la mayor iglesia católica de Estambul, un edificio neogótico de ladrillo rojo, situado al fondo de un patio, en plena İstiklal.
- Cihangir y Çukurcuma: pequeños parques con vistas al Bósforo, tiendas de antigüedades y bonitos edificios antiguos de viviendas.
Medio día a pie por İstiklal
- Suba en el funicular hasta Taksim y vea el Monumento a la República, la mezquita de Taksim y el Centro Cultural Atatürk.
- Baje caminando por İstiklal, fijándose en la cúpula de la iglesia ortodoxa griega de la Santísima Trinidad (Aya Triada) y en las entradas de los pasajes.
- Pasada la puerta del Liceo de Galatasaray, asómese al Pasaje de las Flores y visite el patio de la iglesia de San Antonio de Padua.
- Desvíese hacia Tepebaşı para ver el Museo Pera, termine en la plaza del Tünel y continúe hasta Gálata o baje en el Tünel hasta Karaköy.
Qué comer: tiendas de postres de leche, helado y comida callejera
Una de las tradiciones gastronómicas más antiguas de Beyoğlu es el muhallebici, o tienda de postres de leche, que sirve tavuk göğsü (un sedoso pudín de leche elaborado con pechuga de pollo), kazandibi, arroz con leche y keşkül. Las pastelerías de herencia levantina venden pasteles de crema y éclairs, mientras que en invierno los carritos asan castañas y hierven mazorcas de maíz. Los vendedores de helado al estilo de Maraş, famosos por burlarse de los clientes con sus largas paletas, son un éxito seguro entre los niños. Para un almuerzo contundente, busque guisos caseros o un sencillo döner.
Beyoğlu con niños
Las familias encontrarán Beyoğlu más cómodo de día, idealmente por la mañana entre semana; la avenida se llena muchísimo las tardes y noches de los fines de semana. İstiklal es peatonal, pero el tranvía histórico circula entre la multitud, así que mantenga a los niños bien cerca, sobre todo junto a las vías. El Museo Pera es una pausa tranquila y con aire acondicionado. Las calles laterales son empinadas y las aceras estrechas, lo que hace difícil moverse con cochecitos.
Cómo llegar a Beyoğlu y Taksim desde Sareban Hotel
La ruta más fácil es tomar el tranvía hasta Kabataş, la última parada de la línea, y de allí el funicular subterráneo que sube directo a la plaza Taksim, sin cuestas que subir. Después, recorra İstiklal en toda su longitud, baje en el Tünel hasta Karaköy y tome el tranvía de regreso al hotel. Este circuito abarca Beyoğlu y Gálata y Karaköy sin tener que desandar el camino.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide la avenida İstiklal?
Tiene aproximadamente un kilómetro y medio, desde el Tünel hasta Taksim. Podría recorrerse deprisa, pero conviene reservar unas horas para mirar con calma los edificios, las iglesias y los pasajes.
¿Es Beyoğlu un barrio adecuado para familias?
Sí, de día. Los museos, las iglesias, las tiendas de postres y los miradores lo convierten en una salida familiar muy agradable. Conviene evitar las multitudes de la noche.
¿Se puede visitar la mezquita de Taksim?
Sí, está abierta a los visitantes fuera de las horas de oración. Vista con recato, como para cualquier visita a una mezquita.
