Palacio de Dolmabahçe

De una bahía rellenada a un palacio imperial

El nombre del palacio cuenta la historia del lugar. Aquí hubo una pequeña bahía del Bósforo que, a partir del siglo XVII, se fue rellenando poco a poco hasta convertirse en jardines y pabellones imperiales; los vecinos empezaron a llamarla Dolmabahçe, el «jardín rellenado». A mediados del siglo XIX, el sultán Abdülmecid quiso un palacio de mampostería que pudiera compararse con las residencias reales de Europa, en sustitución del antiguo palacio costero de Beşiktaş.

Las obras comenzaron en 1843 y el palacio entró en uso en 1856. Las fuentes atribuyen el diseño a Garabet Amira Balyan y a su hijo Nigoğos Balyan, miembros de una dinastía armenia de arquitectos que dio forma a buena parte de la Estambul imperial del siglo XIX. La fachada combina ornamentación barroca, rococó y neoclásica con la distribución tradicional otomana de las estancias, y se extiende durante cientos de metros a lo largo del agua como un decorado de teatro. Desde entonces fue la sede del gobierno, salvo los años en que Abdülhamid II gobernó desde el complejo palaciego de la ladera de Yıldız.

En la época republicana el palacio pasó a ser la residencia de Atatürk en Estambul, y aquí, en su habitación, murió a las 9:05 de la mañana del 10 de noviembre de 1938. Según la tradición, los relojes del palacio se detuvieron en ese preciso instante. La habitación, amueblada con sencillez, es la parada más emotiva del recorrido, y los visitantes suelen pasar ante ella en silencio.

Tres mundos bajo un mismo techo

El palacio se divide en tres partes. El Selamlık (Mabeyn-i Hümayun) era el ala oficial, donde se despachaban los asuntos de Estado y se recibía a embajadores y dignatarios. En el centro, el Salón de Ceremonias (Muayede Salonu) se construyó para las recepciones solemnes de las fiestas religiosas; con su elevada cúpula y su colosal araña de cristal, es la sala más espectacular del palacio. Suele decirse que la araña fue un regalo de la reina Victoria y que pesa varias toneladas. El Harén (Harem) fue el mundo privado del sultán y su familia: de decoración más sencilla, pero muy reveladora de la vida cotidiana de la corte.

En todo el palacio, el cristal, el mobiliario y los relojes llegados de Europa conviven con alfombras tejidas en los talleres de Hereke, fundados para abastecer al palacio, y con una amplia colección de pinturas. Los antiguos apartamentos del príncipe heredero albergan hoy un Museo de Pintura (Resim Müzesi) con obras de artistas otomanos y de los primeros años de la República, un buen complemento si aún le quedan fuerzas después del recorrido principal.

Detalles que no debe pasar por alto

• La Escalera de Cristal (Kristal Merdiven): una escalera de doble rampa en el Selamlık, con balaustres de cristal; es el detalle interior más fotografiado del palacio.
• La cúpula del Salón de Ceremonias: levante la vista nada más entrar; las pinturas del techo, con efecto de trampantojo, hacen que la cúpula parezca aún más alta de lo que es.
• Las puertas Imperial (Saltanat) y del Tesoro (Hazine): monumentales portadas del lado de tierra, decoradas con guirnaldas, medallones y motivos florales.
• La Torre del Reloj (Saat Kulesi): una torre neobarroca junto a la entrada, añadida en la década de 1890 bajo Abdülhamid II y atribuida a Sarkis Balyan.
• Las puertas al mar: portones de hierro forjado que se abren del jardín al Bósforo, un recordatorio de que el palacio fue concebido para llegar a él por el agua.
• La habitación de Atatürk: en la sección del Harén; busque el reloj detenido a las 9:05.

Cómo es la visita y cuándo conviene ir

El palacio suele cerrar un día a la semana, y el interior se recorre siguiendo un itinerario fijo, a veces en grupos con hora asignada cuando hay mucha afluencia. Las entradas pueden venderse por separado o combinadas para el Selamlık y el Harén, así que consulte los días, horarios y opciones de entrada vigentes en el sitio web oficial de los Palacios Nacionales (Milli Saraylar) antes de ir. Para proteger las alfombras se entregan fundas para los zapatos, y es posible que se restrinja la fotografía en el interior.

En verano y los fines de semana se forman largas colas, por lo que lo más cómodo es llegar cerca de la hora de apertura. Los jardines y el paseo junto al agua son agradables todo el año, aunque los parterres de primavera y la luz suave del otoño dan ventaja a quienes buscan buenas fotos. Como la mayor parte de la visita transcurre bajo techo, también funciona muy bien en un día de lluvia. Para los niños pequeños, el recorrido puede resultar largo y con la consigna de no tocar nada; un juego sencillo, como contar arañas o relojes, ayuda a mantener su atención.

Para verlo junto a los demás palacios de Estambul

El Palacio de Dolmabahçe impresiona por sí solo, pero cobra más sentido si se compara. El Palacio de Topkapı muestra la corte otomana clásica, repartida en pabellones alrededor de patios. Al otro lado del agua, el Palacio de Beylerbeyi y el pequeño Pabellón de Küçüksu también son obra de los Balyan, variaciones a menor escala del mismo estilo. Para ver las fachadas de los palacios desde el agua, eche un vistazo a las opciones de ferri y de barco de nuestra guía de cruceros por el Bósforo.

Cómo llegar desde el Sareban Hotel

Desde nuestro hotel, en el barrio de Küçük Ayasofya (Pequeña Santa Sofía), camine hasta la parada Sultanahmet o Çemberlitaş del tranvía T1 y viaje hasta Kabataş, la última parada de la línea. Por el camino, el tranvía cruza el Cuerno de Oro por el Puente de Gálata. Desde Kabataş, un paseo corto y llano por la avenida que sigue la orilla del Bósforo lo lleva hasta el palacio, con la torre del reloj como guía. Si desea combinarlo con el Museo Naval de Estambul, basta con continuar después por la orilla en dirección a Beşiktaş. Para los detalles prácticos de viajar en tranvía, consulte nuestra guía del tranvía T1.