Die Binbirdirek-Zisterne westlich des Hippodroms in Sultanahmet gilt allgemein als die zweitgrößte überdachte byzantinische Zisterne Istanbuls nach der Basilika-Zisterne. Der Überlieferung nach geht ihr erster Bau auf den Senator Philoxenos im 4. Jahrhundert zurück, mit größeren Umbauten in späteren Jahrhunderten. Längst trockengelegt, ist sie heute eine Halle, in der ein Wald hoher, zweigeschossiger Säulen eine ganz andere Stimmung schafft als ihre berühmte, wassergefüllte Nachbarin.
Auf dieser Seite6
Ein Wasserspeicher, benannt nach einem Senator
Der Überlieferung nach ließ ein Senator namens Philoxenos, der Konstantin von Rom in die neue Hauptstadt gefolgt war, die Zisterne errichten; byzantinische Quellen nennen sie daher die Zisterne des Philoxenos. Der heutige Bau stammt vermutlich größtenteils aus Umbauten oder Erweiterungen im 5. und 6. Jahrhundert. Sie speicherte Wasser für die Paläste, Bäder und Herrenhäuser, die sich in diesem Teil der Stadt drängten.
Unter den Osmanen hielt die Zisterne kein Wasser mehr. Bekanntermaßen nutzten Seidenzwirner die trockene Halle lange als Werkstatt, weil sie die kühle, feuchte Luft schätzten. Später füllte sie sich teilweise mit Schutt und Erde, und erst in den 2000er-Jahren wurde sie freigelegt, restauriert und für Besucher wieder geöffnet.
Nicht ganz 1001 Säulen
Binbirdirek bedeutet „eintausendundeine Säule“, eine volkstümliche Übertreibung. Quellen beschreiben eine Halle, die mit über zweihundert Säulen in regelmäßigen Reihen geplant war, meist werden 224 genannt. Bemerkenswert ist, dass jede aus zwei übereinandergestellten Schäften besteht, die durch einen steinernen Ring verbunden sind. Da sich der Boden im Lauf der Jahrhunderte teilweise mit Schlamm gefüllt hat, wirken die Säulen heute niedriger als ursprünglich.
Wenn Sie die Schäfte genau betrachten, entdecken Sie möglicherweise griechische Buchstaben und Monogramme, die von den Steinmetzen eingemeißelt wurden und meist als Zeichen der Werkstatt gedeutet werden, die das jeweilige Stück fertigte. Darüber zeigen Reihen kleiner Ziegelkuppeln, wie byzantinische Ingenieure einen riesigen Raum mit erstaunlich leichten Materialien überdachten.
Worauf Sie achten sollten
- Gestapelte Säulen: Die Steinringe, die obere und untere Schäfte verbinden, geben der Halle ihren eigenen Rhythmus.
- Steinmetzzeichen: Suchen Sie Buchstaben und Monogramme auf den Schäften; durch die Beleuchtung sind manche leicht zu finden.
- Ziegelgewölbe: das ordentliche Raster flacher Kuppeln, das die Decke bildet.
- Der Blick von der Treppe: Bleiben Sie beim Hinabsteigen stehen; es ist der beste Moment, um die volle Größe der Halle zu erfassen.
Vor dem Besuch prüfen
Seit ihrer Restaurierung dient Binbirdirek auch als Ort für Ausstellungen, Konzerte und private Veranstaltungen. An Veranstaltungstagen kann der Besuch eingeschränkt sein, die Aufstellung kann sich ändern, oder die Zisterne ist nur für geladene Gäste geöffnet. Öffnungsregelungen, Tickets und Zeiten haben sich im Lauf der Jahre geändert; erkundigen Sie sich daher vor dem Aufbruch bei offiziellen Stellen oder an unserer Rezeption nach der aktuellen Lage.
Da sie trocken ist, gibt es hier weder Wasser noch Fische wie in der Basilika-Zisterne; dafür sehen Sie die Säulen vom Boden bis zum Gewölbe und können den Aufbau viel deutlicher lesen. Unser Guide zu Istanbuls Zisternen vergleicht die Möglichkeiten und behandelt weitere unterirdische Orte.
In der Nähe und ein Zisternen-Spaziergang
Binbirdirek liegt mitten in einem leichten Spaziergang zu drei Zisternen: Die Basilika-Zisterne ist wenige Minuten östlich, die kleinere, dramatisch beleuchtete Theodosius-Zisterne einige Straßen westlich. Gehen Sie danach hinauf zur Divanyolu, um die Firuz-Ağa-Moschee und die Konstantinsäule zu sehen. Kühl und geschützt, ist sie auch eine gute Ergänzung zu Ihren Regentag-Plänen.
So kommen Sie vom Sareban Hotel hin
Von unserem Hotel in Küçük Ayasofya gehen Sie bergauf zur Westseite des Hippodroms und von der Nordwestecke des Hippodroms einige Minuten weiter in die Straßen hinter dem alten Gerichtsgebäude, wo ein kleiner Eingangspavillon hinunter zur Zisterne führt. Mit der Straßenbahn steigen Sie an der T1 in Sultanahmet oder Çemberlitaş aus und gehen ein kurzes Stück.
Häufige Fragen
Wie unterscheidet sich Binbirdirek von der Basilika-Zisterne?
Die Basilika-Zisterne ist größer, führt noch Wasser und gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Binbirdirek ist trocken, ruhiger und zeigt seine hohen, zweigeschossigen Säulen vom Boden bis zur Decke.
Ist die Binbirdirek-Zisterne jeden Tag geöffnet?
Da sie auch Veranstaltungen beherbergt, können sich Öffnungstage und -zeiten ändern. Prüfen Sie die aktuelle Lage kurz vor Ihrem Besuch.
Hat sie wirklich 1001 Säulen?
Nein, der Name ist poetische Übertreibung. Quellen beschreiben mehr als zweihundert Säulen, meist werden 224 genannt.
